さながら 子どものように

　

絵本作家の長新太さん死去

　絵本作家の長新太（ちょう・しんた、本名・鈴木●治＝すずき・しゅうじ）さんが２５日、中咽頭ガンのため東京都内の病院で死去した。７７歳。（●は「秋」の下に「手」）
　告別式は７月１日午前９時半、品川区西五反田５の３２の２０桐ヶ谷斎場。喪主は妻、フミさん。自宅は公表していない。（以下略）（2005年6月26日13時19分： 読売新聞）

絵本作家の長新太さん死去
asahi.com：2005年06月26日18時25分

　素朴でユーモアあふれる作風と、奇抜な発想で知られる絵本作家の長新太（ちょう・しんた、本名鈴木●治＝すずき・しゅうじ、「●」は「秋」の下に「手」）さんが、２５日午後３時１７分、中咽頭（いんとう）がんで死去した。７７歳だった。通夜は３０日午後５時３０分、葬儀は７月１日午前９時３０分から東京都品川区西五反田５の３２の２０の桐ケ谷斎場で。喪主は妻フミさん。

　東京都生まれ。高校卒業後、漫画をかき始め、戦後間もなく新聞の漫画コンクールに入選して漫画家に。その後、絵本、エッセーなどに活躍の場を広げた。

　特に絵本の分野では、大胆な絵と意表をついたストーリー展開で、数々の秀作を生んだ。「ごろごろ　にゃーん」「キャベツくん」シリーズ、「なんじゃもんじゃ博士」などで多くのファンを持つ。

　５９年、「おしゃベりなたまごやき」（文・寺村輝夫氏、福音館書店）で文芸春秋漫画賞を受賞。７７年に「はるですよ　ふくろうおばさん」で講談社出版文化賞絵本賞を受けたほか、「みんなびっくり」「ぞうのたまごのたまごやき」で小学館絵画賞（８４年）、「ゴムあたまポンたろう」で日本絵本賞（９９年）など受賞多数。９４年には紫綬褒章を受章した。

　５年前からがんのため入院、手術を繰り返していた。今年５月に入院する際に出版社に渡した「ごろごろ　にゃーん」の続編は、来年４月に刊行される予定。

　
　

　
　私が持っているなかでは、いちばん最後の著書が上の写真。
●長新太のチチンプイプイ旅行
　長新太著／平凡社／2004年3月刊
　ISBN4-582-83180-X
　装丁・造本：木村祐治＋川崎洋子（木村デザイン事務所）
　
　ANAの機内誌に長く連載されていたものだから、きっと目にしていた方も多いはず。まさか出るとは思わなかった単行本は、折込みというのか綴じ込みというのか、凝った仕掛けの多い本で、大笑いしながらたっぷり楽しませてもらいました。全ページこれセンス・オブ・ワンダーつーかナンセンスのカタマリなんですが、「シンクロナイズドスイミングが得意な、スニーカーを履いた自由な大都会」はちょっと忘れられません。なんのこっちゃと思われるでしょうが、いえ、これ、文字通りそのまま絵になってるところをぜひご覧いただきたい。海から上がってタオルで拭いてる大都会なんてイメージ、他に誰が絵にできます？
　
　それにしても、まさか長さんが。いえ、ひとはいつかは寿命を迎えるんですが、この方の訃報は本当にショックでした。その仕事をあまさず追いかけていたわけではありませんし、そのすばらしさの全貌を語れるほど詳しくもないんですけど、ずっとずっとファンでした。
　
　長新太本のなかでもっとも幾度も読み返した『長新太アンコール』（今江祥智編／すばる書房／1977年刊。＜怪人タマネギ男＞のなんと愉快なこと！）の巻末エッセイに、今江さんが引用されたポール・エリュアールの詩の一節を、ここに孫引きさせていただきます。
　

あなたは　さながら　子どものよう
あなたは　さながら　子どものように
大きい…
（書くこと描くこと刻むこと）

　
　長い間ありがとうございました。そして、お疲れさまでした。
　どうぞ安らかにお休みください。