スミソニアン詣で—博物館（1）

　
　無事日本に帰ってきました。
　滞在中はひたすらスミソニアン詣での日々で、歩きすぎて足が痛い…（＞＜）
　
　スミソニアンは19の博物館と美術館、そして動物園の集合体で、そのほとんどが「モール」と呼ばれるワシントンDC中心部に集まっています（一部はニューヨークにも）。とてもじゃないけど数日で見て回れるような規模ではないし、またその必要もないんですが、せっかくなのでいろいろ観ておきたくなるのも人情。
　
　
　ところで、わたしのお気に入りブログのひとつに＜SHINOblog＞がありまして、ブログ主であるしのぶさんがお書きになる記事は戦闘機から宇宙ロケットまで、また恐竜からパンダまでと実に多彩かつ縦横無尽で（しかもものすごくためになる！）、わたしはひそかに「歩くスミソニアン」と呼ばせてもらってます（^^）。
　そのしのぶさんに、出発前に「コレだけは観ておけというモノはごぜえますでしょうか」とメールでお伺いしたところ、瞬時に返ってきたのが「月の石を触ってこい」というお達し。
　なので、まっさきに国立航空宇宙博物館 National Air and Space Museum に行ってきました。
　

　10時の開館前からすでに大勢並んでます。なんでも世界一入場者が多い博物館なんだそう。

　入場してすぐのホール。「Milestones of Flight」と呼ばれる、博物館の重要な所蔵品が一同に会したスペースです。「スプリット・オブ・セントルイス号」、「スペースシップ・ワン」、「アポロ11号コロンビア号」、「バイキング火星着陸船」、「スプートニク1号」、「ベルX-1“グラマラス・グレニス”」などなど、お好きな方ならこのホールだけでご飯三杯はいけるかも（^^）。
　
　“触れる”月の石もここにあります。左の写真のように、おおきい表示板が出ているものの、最初は見つけられなくて館内をぐるっと一周してしまいました。てっきりアポロ計画関連コーナーに鎮座ましましてるんだとばかり思ってたので、入り口付近のスペースにあっけらかんと飾ってあるとは思いもしなかった。実際、あとで触れますが、他のコーナーにある「月の石」の方がうんとそれっぽい。ここにあるのはえ、ホント？　と拍子抜けしてしまうくらいフツーのプレートであります。
　

　ここに設置以来、すでに何千万人、あるいはもっと多くの人の手が触れたであろう月の石。「おびんずる様」じゃあないですが、つるつるすべすべで、正直あまり「おお、凄い」とは思いませんでした…。
　
　「月の石」は他のコーナーでもっとちゃんと展示されてます。以下、アポロ15号、16号、17号が採取してきた月の石（と砂）。こちらはケースの中なので触れません。

　1970年の大阪万博で展示されてたのは確かアポロ11号が持ち帰った月の石ですが、こちらは見つけられませんでした。どこかにあったのかなあ？

　月面のレレレのおじさん（違
　　

　コクピット、狭っ！　エコノミー症候群どころの騒ぎじゃないです。よくもまあコレで地球外まで出たもんだ。
　
　なお、月の石は近くの国立自然史博物館 National Museum of Natural History にもあります。月の石そのものは触れませんが、地球上に落ちてきた隕石などが直に触れるようになっているので、かなり面白いです。
　
　
　航空宇宙博物館には別館があります。場所はDC市内ではなく、ダレス空港のそばなので、本館からはバスで1時間以上かかります。日本に原爆を落とした、かの「エノラ・ゲイ」はこちらに展示されてます。
　実は別館にも足を運ぶつもりだったんですが、時間的な都合がどうしてもつかず、今回は涙を呑んでパスしました。うーん、捲土重来ということで。
　
　航空宇宙博物館は人類が最初に空を飛んだ熱気球（のレプリカ）からハッブル宇宙望遠鏡（の模型）までとにかく幅が広い。第一次大戦／第二次大戦の専用コーナーもあればミサイルもあります。それらを眺めているうちに、飛行機にしろ宇宙開発にしろ、こういうのは軍事と直結しているんだなあということを改めて感じました。少なくとも、戦争（とその技術）をまっすぐ肯定しているのは間違いないでしょう。
　それはなにも航空宇宙博物館の展示方針に限ったことじゃなく、たぶんこの国の基本的常識なんでしょうね。そういえば、ワシントンは至る所に戦争のモニュメントがある街でもあります。アーリントン墓地にある、第二次大戦の硫黄島の銅像（帰りぎわにバスの中からちらっと眺めましたが、想像以上にでかかった）がいま人気ですが、おとなりのヴァージニア州まで拡げると独立戦争や市民戦争（南北戦争）のモニュメントがあちこちにあります。
　スミソニアン内の別のミュージアムですが、18世紀に英仏およびアメリカン・インディアンからアメリカがいかに独立を勝ち取ったかという展覧会もやってました（《CLASH of EMPIRES》S.Dillon Ripley Center International Gallery、7月15日まで）。対英仏はともかくも、ここではネイティブ・アメリカンであるインディアンとの戦いも、アメリカにとって「独立戦争」のひとつとして同列に扱っているんですね。この国の建国史とはそのまま戦争史でもあるんだなあと。
　今回は訪れてはいませんがスミソニアンにはホロコースト博物館というのもあります。エノラ・ゲイの展示もそうですが、善悪はともあれ人間がおこなった行為をなんでも後世に残しておこうという強い意志を感じます。こういうのは展示の仕方や説明文などの部分で異論もいっぱい出てくるんだろうなとは想像できますが、そういう議論喚起のためにもどんどんオープンにしていこうという態度は、さすがだと思います。
　
　そういえば、ここにも行ってませんけど、国際スパイ博物館っていうのもあります。FBIビルのすぐそばに建っているというのが、なにか大がかりなジョークみたいですが。